Нильский крокодил: бронированный кошмар Африки, от шкуры которого даже пули отскакивают

Чтоб понять маму-Африку, друзья мои, нужно понять и ее животный мир. Узнать больше тех животин, что обитают на Черном континенте.

Как например, знаменитого нильского крокодила :). Об этом речном монстре и поведу свой сегодняшний рассказ.

Чудище это просто поражает своими габаритами: самцы - в среднем 3,5-5,5 метров длины плюс добрых 400 кг живого веса. Дамы чуть менее удаются - 3 метра при 100 кг массы. Впрочем, иной нильский Геннадий вполне может и до шести метров вымахать.

Нильский крокодил (на латыни Crocodylus niloticus) - самый большой из всех трех видов африканского крокодила. И второй по масштабам в мире, уступает лишь своему обитающему в джунглях юго-восточной Азии гребнистому «коллеге».

Наше русское слово «крокодил» идет от древнегреческого κροκόδειλος (крокодэлос). А то образовано от слов κρόκη (krókē, “галька”) + δρῖλος (drîlos, “червь”). Такой вот червь на гальке получается :)

Нильским наш Гена обзывается не потому что обитает именно в Ниле. А только потому что там впервые был замечен и отмечен человеком - еще древними египтянами.

Вообще ареал обитания нильского крокодила, почитай, вся огромная Африка. Разве что в песках пустынь Калахари и Сахары не попадется :)

Большую часть времени мистер нильский крок проводит за весьма забавным занятием - баскингом (от английского to bask - «греться на солнце»). То бишь кайфует под ласковым солнышком, раззявив пасть.

Хотя на самом деле в данный момент на клеточном уровне крокодил очень занят - наполняет свое холоднокровное тело солнечной энергией, прогревает замерзшее нутро. Ну и витамин D до кучи получает.

Кстати, в состоянии баскинга крокодил довольно неагрессивен. Но вот если Гена вдруг пасть захлопнул, это все - наш зеленый герой готов к атаке.

Отмечу, что эта заготовка для чемодана всегда пребывает строго на чеку. Все вокруг прекрасно видит, все слышит. И не только глазами да ушами мир созерцает. Но и особыми брюшными щитками, улавливающими малейшие колебания воды или вибрации почвы. Такой вот РЛС на минималках получается.

В пищу нильскому кроку сгодится абсолютно любая живность. От лягушки до молодого африканского слона. Чем крупнее, тем лучше, естественно.

Например, обожает подстерегать из засады многотысячные стада антилоп гну, перебирающихся через реку Мару во время сезонных миграций. Причем перекусив плотно антилопой или зеброй Гена может потом следующие 5-6 месяцев ничего не есть...

Сила сжатия челюстей этой кожаной мечты дизайнеров Гуччи такова: примерно 2 тонны на один квадратный сантиметр. Так что вырываться тут просто бесполезно, мягко скажем.

Любопытно, что жевать наш товарищ добычу совершенно не умеет. Проглотит целиком и переварит вместе с копытами (или там сапогами) - за счет крайней кислотности своего желудка.

Еще не страшно?

Тогда скажу так. Нильский крокодил вполне может управиться с черным носорогом, жирафом, буйволом и львом. И да, он - матерый людоед, если что.

В разинутой пасти у нильского крокодила вполне себе безопасно тусит птичка-бегунок. Она же - крокодилов страж. Любезно чистит зеленому зубы, попутно наслаждаясь остатками недавнего крокодильего обеда.

В древнем Египте еще тысячелетия назад сложился особый культ нильского крокодила. Имелся отвечавший за разливы Нила собственный бог Себек с крокодильей головой. Египтяне держали крокодилов в качестве животных при храмах.

Поклоняются крокодилам и современные жители некоторые племен Мадагаскара и Буркино-Фасо, приносящие крокам в жертву разную домашнюю живность.

Наш кожаный братан размножается довольно интересно. Парнишка в поисках девушки ревет как дурной на всю Ивановскую, топает, хлопает хвостом да лапами. При виде соперника за женское сердце начинает показательное выступление - клацает пастью, кусает оппонента, лезет в драку. В общем, пальцы веером, сопли пузырем.

Отозвавшуюся даму мужчина-крокодил ублажает особыми «песнями». А после шурум-бурума оставляет сидеть на кладке из примерно полста яиц. И алименты платить, разумеется, забывает. :)

Кстати, дорогой читатель, если взрослый нильский крокодил - вершина пищевой цепочки, то едва вылупившийся из яйца крокодильчик - напротив, самый ее низ. Уже свыше 3/4 всех юных Ген гибнет еще в стадии яйца, будучи пожранными мириадами хищников: от варанов до обезьян.

Одного-двух малюток Шнаппи может даже собственная мама схомячить с голодухи - чтоб получить ценные силы для защиты остального потомства.

Кстати, взрослые кроксы нередко ссорятся с бегемотами, делящими ту же самую африканскую водную среду. А вот юные крокодильчики напротив с бегемотьей братвой дружат: могут даже на спинах у бегемотов отдыхать.

Впрочем, здоровяк бегемот - единственный на всю Африку товарищ (за исключением человека), что может сурово нильского крокодила наказать. И при первом удобном случае на египетский же флаг порвать.

Кстати, нильский крокодил непрерывно растет всю жизнь. Потому самый старый в реке крок, он - гарантированно еще и самый тут большой. Так что у Геннадиев работает вполне себе принцип дедовщины - юную мелочь старослужащие запросто могут выгнать на мороз.

Впрочем, нередко крокодилы вполне могут объединяться в творческий охотничий дуэт или даже трио. Один товарищ чешуйчатый жертву пугает или подсекает, пара других ее потом под воду утягивают. Добычу зеленые разбойники честно делят поровну.

А про слезы крокодильи знаменитые слышали?

Так вот нильский крокодил над добычей реально плачет. Но не от раскаяний или угрызений совести. А просто таким нехитрым способом выводит через особые железы у глаз излишки соли из организма. Попутно промывая себе очи. Кстати, к крокодилу в этот щекотливый момент смело подлетают смелые бабочки, что как раз эти самые слезы пьют.

И да, взрослого нильского крокодила реально очень сложно застрелить. Нужно четко попасть зеленому в голову или шею - от остальных участков шкуры пули отскочат, словно горох от стенки. Такой вот бронированный кошмар Африки.

А так на нильского крокодила люди из-за засады охотятся. Используя в качестве приманки кусок протухшего мяса зебры.

А еще нильский крокодил это да, вот это самое. :)