Огни городов в нашем небе и пластик в наших океанах

Самый важный выбор, который может сделать наша технологическая цивилизация, — это выбор между коммерческой выгодой и сохранением природы. Я давно сделал свой выбор, будучи воспитан на ферме. Я люблю природу такой, какая она есть. Несмотря на то, что некоторые математические физики считают, что истина всегда прекрасна, нам лучше не покрывать "прыщи" реальности искусственным макияжем.

Каждое утро на рассвете я бегаю в компании птиц, зайцев, уток и диких индюков, иногда под восхитительным снегом — как это было сегодня. Чтобы сосредоточиться на природе, я не завожу личные аккаунты в социальных сетях. Как ученый, я стремлюсь познавать природу, основываясь на доказательствах, а не на обработанных мнениях. Проще говоря, мой руководящий принцип — «от фермы к (интеллектуальному) столу».

К сожалению, не все разделяют мою точку зрения. Это становится очевидным из явных шрамов, которые коммерческие предприятия оставляют на природе. Земля в 21 веке уже не демонстрирует ту же природную красоту, что и прежде. Позвольте мне проиллюстрировать свое разочарование двумя примерами: один связан с взглядом в небо, другой — с погружением в наши океаны.

Как астроном, я ценю темное небо, не загрязненное светом городов. В новолуние звезды Млечного Пути напоминают огни в каютах огромного корабля, идущего через темный океан космоса. Я часто задумываюсь, не обитают ли в этих каютах иные разумные существа, которые смотрят на наше солнце с таким же благоговением.

Астрономы строят телескопы в отдаленных и возвышенных местах, чтобы избежать светового загрязнения. Но коммерческие интересы побуждают такие компании, как SpaceX, заполнять ночное небо тысячами искусственных огней. Это спутники для интернета, которые отражают солнечный свет на своих высотах, подобно Луне. Сейчас на орбите Земли находится более 3580 спутников Starlink, и их число может увеличиться до 12 000 в ближайшие годы, с возможным расширением до 42 000.

Яркие следы спутников на изображениях телескопов будут мешать крупномасштабным исследованиям неба. Например, предстоящий Обзор Наследия Пространства и Времени (LSST) с камерой на 3,2 миллиарда пикселей в обсерватории Веры Рубин в Чили намерен сканировать все южное небо каждые четыре дня, начиная со следующего года. Я особенно обеспокоен тем, что яркие следы спутников могут помешать исследованию выявлять необычные межзвездные объекты, такие как `Оумуамуа.

Недавно гигантский новый спутник связи, превосходящий по яркости большинство звезд на ночном небе, начал мешать астрономическим наблюдениям. BlueWalker 3 — это прототип антенны, разработанный компанией AST SpaceMobile. Его зеркальная антенна имеет площадь около 64 квадратных метров, что делает его самой крупной коммерческой антенной, когда-либо запущенной на орбиту. Компания планирует запустить более 100 подобных или еще более крупных спутников в будущем для создания глобальной мобильной сети.

Вред, который люди наносят природе, также можно увидеть, взглянув на наши океаны. Ежегодно в океаны попадает не менее 14 миллионов тонн пластика. Пластик составляет 80% всех морских отходов, обнаруженных от поверхности до глубоководных осадков. Исследования показывают, что сейчас в мировых океанах насчитывается до 51 триллиона пластиковых частиц, что превышает количество галактик в видимой части Вселенной. Если нынешние темпы сохранятся, к 2050 году пластик будет весить больше, чем вся рыба в море.

Через пару месяцев я возглавлю экспедицию по извлечению фрагментов первого межзвездного метеорита из Тихого океана. На вчерашней встрече в Zoom с командой экспедиции я спросил, не помешает ли пластик нашей научной миссии, так как наш магнитный трал, вероятно, будет захватывать пластик вместе с метеоритными сферулами.

Морские существа заглатывают пластиковые отходы, что вызывает у них травмы и смерть. Химические вещества, связанные с пластиковыми материалами, являются канцерогенными и могут вызывать нарушения развития, репродуктивные, неврологические и иммунные расстройства как у людей, так и у диких животных, потребляющих морепродукты. Как утверждает морской защитник, капитан и художник Эмили Пенн: «Проблема начинается у нас на пороге. Логично, что и решения могут начинаться здесь же».

Смотря в небо или вглубь океанов, мы видим одно и то же послание: мы должны взглянуть внутрь себя и изменить свои приоритеты. Вселенная учит нас скромности, если только мы сможем видеть её сквозь облако наших коммерческих предприятий. Если мы не изменим курс вовремя, наш дом, планета, будет настолько загрязнён, что для того, чтобы увидеть природу, нам придется покинуть Землю.

Бегать на рассвете по замерзшей пустыне Марса меня не привлекает. Возможно, я бы попробовал это сделать несколько миллиардов лет назад, когда на Марсе была атмосфера и океаны. Но не сейчас.

Путешествие за пределы Солнечной системы с нашими существующими космическими кораблями заняло бы десятки тысяч лет до ближайшей планетной системы у Проксимы Центавра и полмиллиарда лет на пути к обитаемой экзопланете на другом конце Млечного Пути.

Из космической скромности мы должны лучше заботиться о чистоте нашего неба и океанов. Это будет скромным проявлением благодарности к одной-единственной планете, которая породила нашу технологическую цивилизацию. Натуралист и философ Генри Торо, живший недалеко от моего дома, в своей книге «Уолден» писал: «Я ушел в лес, потому что хотел жить осмысленно, иметь дело только с основными фактами жизни и посмотреть, смогу ли я научиться тому, что она может дать, и не обнаружить, когда умру, что я не жил».

Надеюсь на будущее, в котором единственные огни городов, которые мы увидим в нашем ночном небе, будут на темной стороне экзопланет, а единственные технологические обломки, которые мы найдем в наших океанах, будут принадлежать внеземным кораблям, которые вошли в нашу атмосферу в виде межзвездных метеоров.

Если вам нравится читать статьи на нашем канале и вы хотите помочь в его развитии, вы можете поддержать канал донатом:

https://www.donationalerts.com/r/blessedmma